球磨机是选矿厂生产的关键设备之一。在矿山建设时期，球磨机的设备及基建投资约占选种厂碎磨设备总投资的50%;在矿山生产期间，球磨机的能耗(电耗和材料)同样占全部碎磨作业的50%以上。同时，在矿山生产中，球磨机作为主要的生产设备，其运转率和效率常常决定了全厂(系列)的生产效率和指标。许多球磨机的设计研究单位和生产厂家对球磨机进行了很多研究工作，取得了很大进展，归纳起来表现在下列几个方面。

　　随着被处理的矿产资源逐步“贫化、细化、杂化”，为追求效益，矿山企业更加重视扩大生产规模，降低生产成本，提高技术经济指标，因而磨机简体因素越来越被重视。20世纪80年代末，由于磨机按比例放大仿真技术的应用和磨机制造技术的提高，以及无齿轮传动环形电机的使用，磨机进一步向大型化发展。φ4 m以上的球磨机一般称作大型球磨机。

　　我国中、小型球磨机已成系列，可满足各行业的需要，在大型球磨机制造方面与国外有较大差距。目前世界上最大规格的采用齿轮传统的球磨机由总部设在芬兰的美卓矿机(Metso Minerals)生产，其中应用在智利埃斯孔迪达( Escondida)铜金银矿的规格为φ7 32 m x10. 52 m，功率为10 448 kW.由2台低速同步电机驱动;应用在澳大利亚Telfer金矿的规格为+7.47 m x11.43 m，功率13 000 kW，双电机驱动，于2004年下半年建成投产。