磁铁具有磁性，中国古代又称为慈石、磁石、玄石。完好单晶形呈八面体或菱形十二面体，呈菱形十二面体时，菱形面上常有与该晶面长对角线方向相平行的条纹，集合体为致密块状或粒状。通常情况下颜色为铁黑色，条痕也是呈现黑色，同时带有半金属光泽，仔细观察后会发现磁铁是不透明，无解理的，摩式硬度一般在5.5-6。具强磁性，是矿物中磁性最强的。中国古代四大发明之一的指南针"司南"就是利用这一特性制成的。而在矿产生产过程中常用到的磁选机设备也是具有这样一种特性的设备。

　　磁选设备是进行磁铁矿选矿的重要设备。影响选矿的生产效率和成本的主要设备就是磁选机。一台好的磁选机具有很完好的磁系，是采用优质铁氧体材料或与稀土磁钢复合而成，筒表平均磁感应强度为100～600mT。立环湿式强磁选机是由一个金属环和一个“日”字形磁系组成的。在磁选作业时圆环垂直旋转于正负两大磁极之间，下半部分则是通过通过磁场，磁选用矿浆由环内下部给矿器通过环内圆筛篦给入环内，弱磁性矿粒粘附在介质环表面，随着圆环转动运转到磁场强度最弱的磁场顶部，这时利用高压水进行冲洗，矿粒就这样被冲入精矿槽中。而非磁性矿粒由于不具备磁性不会产生被磁条吸附的现象，所以会通过介质球的空隙流入尾矿槽中。

　　上面所描述的强磁场磁选机为闭合磁系，具有这种闭合磁条的磁选机磁路短、漏磁小，可以得到较高的磁场强度与磁场梯度，最高可达1400千安/米。 立环磁选机经过改良设计后克服了平卧式磁选机容易发生堵塞的缺点，介质随圆环旋转在圆环内滚动，破坏了介质磁化所形成的定向排列，具有消磁作用，从根本上改善了堵塞现象。 新型磁选机试验表明：对于赤铁矿、菱铁矿、钛铁矿等比磁化系数在150-6厘米3/克之上的细粒以及弱磁性矿物的选别，都可以得到较好的分选指标。 在应用该类型设备时还要明确影响该类型选矿设备选别的因素，经过大量实验后发现，影响其选别效果的几大因素是：磁场强度与磁场梯度、磁性介质、设备转速、冲洗水等。在明白了影响磁选机选别效果的因素后生产者就可以有针对性的工作，做到了有的放矢。