搞不清PC外市场规则，霸主英特尔坠在云里雾里 |
| 在近日的2011年度分析师会议上，英特尔宣称已经在其Medfield处理器中展示了一款32纳米内核，该处理器用于智能手机和平板电脑，英特尔CEO Otellini承诺英特尔将在2012年上半年为Medfield推出一款主要智能手机设计。Medfield是Atom的32纳米版本(参阅电子工程专辑报道：英特尔公布芯片开发新策略，Atom华丽转身)。 架构总经理Dadi Perimutter展示了Medfield智能手机设计和一个七英寸平板设计，运行谷歌Android的Gingerbread版本。英特尔正在转向x86谷歌的Honeycomb，这是平板电脑版Android，并预期在年底前推出一款10英寸平板电脑参考设计和开发工具。 Perlmutter表示，Medfield的功率将是毫瓦级别，可与目前的40nm智能手机芯片匹敌。他说，该芯片为单核，而竞争对手则正在推出双核芯片，但Atom内核将提供比对手更好的性能。 但是英特尔在年度分析师会议上所说的东西与他们所做的很值得斟酌。分析师认为英特尔在PC领域的霸主地位已经过气，ARM智能手机与平板才是潮物。英特尔的高管们在很多场合下反驳着这个潮流，但他们的声音盖不过自己的表现。 我听着英特尔的高管们一再宣称他们能设计出功耗可与ARM世界产品相比的处理器。结果呢？这次会议上最大的新闻仍然是英特尔打算如何加强低功耗设计的努力，说明高管们认为公司需要做得更好才行。 Dadi Perimutter确实通过展示一张图表——但没有任何确凿的数字——表示英特尔的32纳米Medfield智能手机处理器在功耗方面几乎和目前的任何一款40纳米芯片一样好。但这款芯片被诺基亚拒绝了，英特尔也没有勇气公布有哪些公司将采用该处理器。 一家OEM厂商的人告诉我说Medfield耗电太严重。他呼吁英特尔从头设计一款x86处理器，而不是在Atom的基础上缩减能耗。 英特尔的高管们还宣称公司打造了强劲的软件开发实力，面对ARM平台竞争对手占据优势。但英特尔的智能手机与平板参考设计只能运行Android 2.3——去年的版本。Android 3.0的移植工作仍在进行之中，而MeeGo——英特尔的移动版Linux——仍然处于开发阶段。 英特尔的高管们说，拥有9000名软件工程师的英特尔是全球第三大软件公司。我怀疑它至少得排第四——列在Google、微软、IBM之后。不管怎么算，英特尔三分之一的软件工程师正在新的McAfee子公司开发杀毒软件和安全软件。 英特尔还在宣传PC市场是如何的充满活力，在委内瑞拉等相对较小的新兴市场取得了大增长，在墨西哥、俄国等中等规模市场发展也不错。 英特尔展示的图表没有提供PC在西欧、日本、美国等主要市场的黯淡数字。英特尔仍然预测全球PC市场在未来几年的涨幅依然能够达到14%，但他们也承认如果平板的发展有部分预测的那么好，这个涨幅会削减为11%。 我已经在这里嗅到了一些拒绝承认现实的意味。先别谈英特尔对ARM版Windows的攻击。左侧的图表展示了更准确的数字。英特尔PC客户端业务季度销售额已经快要到顶，如果图表统计时间更长的话这个趋势会更明显。 PC业务增长的复杂运算背后掖着重振PC设计的理念。这可不是什么新东西。 前英特尔高管Pat Gelsinger十年前就开始唱这调子，鼓动台湾厂商去和苹果iMac比拼工业设计。两年前英特尔说自己将会通过桌面级功能、十小时续航、立即开机的超薄平板引领市场——听起来像是2011版iPad。 有些话弄得我不明所以。英特尔说Thunderbolt技术将会在今年进入主流市场，带来一亿美元的营收。首先，我以为这个接口是不需要授权费的；其次目前除了苹果公司以外还没有一家PC厂商采纳该技术。 英特尔确实拿出了一些让人印象深刻的东西。英特尔嵌入式系统营收达到15亿美元，到2013年会增长25%，这得益于各种高端控制器广泛采用x86。 英特尔收购McAfee也值得赞许，英特尔得以从今年秋天开始为所有操作系统和管理程序开启硬件可信根(Root of Trust)。这是x86架构的一个重大胜利。 英特尔在数据中心方面也是凯歌高奏，Web 2.0公司仍然成集装箱地购买x86服务器。多亏了Facebook和Youtube。 英特尔拥有极端出色的工艺制程、无数聪明的工程师和管理人员，试图进行大的尝试、更灵活、跑得更快。有时候他们只是搞不清楚充满烟雾的市场规则。 困惑之一：英特尔在软件业务方面 英特尔表示它现在是全球第三大软件公司，拥有9000名软件工程师。但是其中三分之一是致力于安全业务，主要来自英特尔新收购的子公司McAfee。其他很大一部分是风河子公司的嵌入式团队。 这确实是一个大型的软件公司，但仍未建立任何移动Linux方案，能在今天火热的智能手机和平板市场上产生任何影响力。在这一点上，英特尔应该做得更好，将更多的注意力放在已经准备出货的多核处理器的编程问题上。 困惑之二：Medfield的功耗 为了消除其Atom芯片的功耗传闻，英特尔展示了Medfield 32纳米与目前40纳米工艺的对比。注意英特尔隐去了纵轴数字。 |
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