矿山酸性水主要是由还原性的硫化矿物在开采、运输、选矿及废石排放和尾矿贮存等过程中经空气、降水和细菌的氧化作用形成的。矿山酸性水水量较大，pH值较低，含高浓度的硫酸盐和可溶性的金属离子，对矿区周边环境和人类健康造成严重危害。矿山酸性水无机金属含盐量高，它的组成成分与性质不同于生活污水，也不同于工业废水，所以不能采取传统的污水处理方法。

           加碱中和法，使pH值提高，将金属离子沉淀下来。该法是向酸性水中或受酸性水污染的水体直接加碱性物质中和，如石灰石生产线是一种应用最早、较成功的方法。这种方法的反应机理比较简单，主要是利用酸碱中和提高pH值，使Fe3、Fe2沉淀，同时通过沉淀吸附去除AJ3'、Cu2+、zn等金属离子。从理论上讲，在一定pH值下石灰或石灰石=dfsaDSAcx都能使金属沉淀，但由于各尾矿所要处理的酸性水中可能含有配合试剂或离子，其沉淀及沉淀完成程度差异极大；同时，处理后生成的硫酸钙渣较多，容易造成二次污染。
   
          在国内，矿山酸性水中和法基本上沿袭石灰乳中和法。在国外，美国环保局认为石灰石加石灰乳串联工艺处理含金属离子的矿山酸性水是最经济的方法，比单纯的石灰乳中和法能降低30%的处理成本。在日本，处理酸性水通常使用石灰石作中和剂，使pH值达到5左右，再加人中和剂石灰，使pH值继续升高，即通过所谓的二段中和法处理含金属离子的酸性水。二段中和法在日本三菱金属、细仓矿业、同和矿业及小坂矿业等地区的矿山得到了广泛的应用。