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除了当玩具,无人机还在改变着哪些生意

已有 166 次阅读  2015-06-02 00:14   标签无人机  生意  玩具 
未来的天空将“满是相机和传感器”“无人机就像是智能手机,只是会飞。”这是前《连线》杂志主编、《创客》一书作者克里斯·安德森上周末在创客市集(Maker Faire)上的演讲。安德森这样看待无人机的未来发展趋势:会使用跟智能手机一样的芯片,跟智能手机保持一样的迭代速度。今天,无人机已经在大量使用与手机相同的处理器和 Wi-Fi 无线网络新品。甚至安德森创办的无人机公司 3D Robotics 最近拿到的 5000 万美元投资也来自高通——为苹果、三星、小米等智能手机厂商提供通讯芯片的巨头。十年前,无人机不是造价千万的战争工具,便是只能充作玩具的“航模”。今天,随着智能手机的普及,处理器和传感器成本的降低,拥有相当性能的无人机也已经只要四五位数的成本。并且在可预见的未来,成本还会进一步降低。伴随无人机成本的降低和性能的提升,它们的使用场景也大大扩充,视频拍摄、农业生产、体育训练、安防……无人机已经影响了不止一个行业。综艺节目和电影拍摄让无人机真正红了“它一直跟着我们。”林志颖的儿子 Kimi 在《爸爸去哪儿》中指着航拍的无人机说道。  这个 2013 年国内最热的综艺节目选址在人烟罕至自然风光之地,而无人机高空拍摄让画面更加震撼。当时,剧组用大疆筋斗云系列无人机搭配禅思 Z15-5D 云台,然后将专业单反相机挂了上去,呈现出高空视角。节目播出后,和《爸爸去哪儿》一起炒红的,是节目中使用的大疆无人机。而制作视频拍摄无人机,正是国内无人机厂商大疆快速增长原因。创办于 2006 年的大疆,成立三年之后业绩增长 80 倍。到 2014 年年底,大疆的营收已经达到 30 亿人民币,2015 年的预计还会翻倍,公司估值达到 100 亿美元。根据路透社统计数据,在批准使用无人机的 129 家美国公司当中,有 61 家使用的是来自大疆的产品,比例达到了47%。大疆飞行拍摄总监 Eric Cheng 去年曾到冰岛的火山附近拍摄了一条纪录片,让人们看到难以接近却又从未近距离观赏过的火山熔岩活跃之景。这段纪录片随即被美国的 ABC 电视台的新闻节目“早安美国”转播,还被在《连线》在内的媒体进一步转载。  无人机得到视频制作者的认可,主要原因在于它拓展了视频拍摄的视野。无人机的尺寸较小,除了可以到人类所不能到达的危险,狭窄或高空之处,还能够让目前航拍的成本降低不少。在无人机拍摄普及之前,航拍需要租用昂贵的直升飞机。“人们真的会让无人机飞到世界的尽头然后拍摄漂亮的画面,而且并不会画很多的钱,我的意思是,谁曾经想过这事情能成真?”Randy Scott Slavin,纽约无人机电影节的创始人早前在接受《连线》采访的时候说到,这个电影节最近才举办了第一届,Randy Scott Slavin 希望借此让更多人知道无人机摄影的魅力。其实目前已经有多部好莱坞电影用到了无人机,例如《007:大破天幕杀机》开场时邦德骑摩托车飞驰在土耳其民宅房顶、《华尔街之狼》中的别墅派对、以及《霍比特人》中的许多镜头都来自无人机拍摄。电影《阿凡达》的导演卡梅隆也是无人机拍摄的支持者。无人机送货,最早的生意机会,也是尴尬的开始关于无人机和商业机会,第一个进入人们视野的是货运。早在 2013 年年底,亚马逊公司的 CEO 贝佐斯在接受电视采访时就公布了无人机送货计划“Amazon Prime Air”的存在。虽然仅限于 2.26 公斤以下的小货物,但 30 分钟从仓库到家门的速度,无论对消费者和想提升运输效率的亚马逊公司都很有吸引力。  在亚马逊无人机送货计划宣布之后的不到一年,DHL 就做了全球第一单无人机送货的案例——地点是德国只有 2000 人的尤伊斯特小岛,用无人机运送紧急药品。后来我们看到不少无人机配送产品的尝试,2014 年 8 月,Google 也公布了已经测试两年的无人机送紧急药品计划 Project Wing,称心脏病药品的配送时间可压缩在 3 分钟之内。  《好奇心日报》在今年年初也尝试了国内第一单无人机送货活动,尽管它噱头的成分更多。2 月 3 日,淘宝与圆通速递及宁波“寿全斋”通过无人机送货进行了一次联合推广。由于圆通无人机送货时依然需要当面签收,我们可以脑补一个快递员骑车在无人机后面晃悠的画面。今年 3 月 23 日,顺丰也开始在珠三角偏远山区和农村地区测试无人机快递,现在每天有 500 架无人机在深圳和惠州偏远地区投放货物。送货是无人机目前讨论最多的应用场景,但事实上这种方式受到了诸多限制。亚马逊的无人机送货计划在宣布后就被美国联邦航空管理局(FAA)叫停,直到今年才获得室外飞行测试许可。Google 为了测试无人机送货,只能跑到澳洲。而在国内,像北京这样的城市五环之内禁飞,无人机只要识别到五环内的地址,还无法开得动。不过即使开得动,无人机送货也处在尴尬境地:货物低空飞行可能会有被偷或者意外坠落的可能,而且,快递还是要快递员跟在后面和收方确认签收,如果在普通的城市里面,这样的运送模式根本没有改善人力配置。而偏远山区的送货?也许首要解决的问题是大部分无人机不超过 30 分钟的续航。多机位、多角度的体育比赛直播在视频拍摄之外,视频直播也是无人机一个热门的应用领域。2014 年索契冬奥会的滑板和高台速降的比赛就是使用无人机直播。这种比赛节奏快,也具有一定观赏性,无人机拍摄也能更好地为比赛本身增色。  美国电视台 Fox Sports 曾在今年 3 月的一场摩托车障碍赛中使用了无人机直播。该电视台的 COO Eric Shanks 对无人机直播的反馈非常正面,“我们肯定不会只将无人机直播用在摩托车比赛中,但用新的独特的视角,以及多个无人机机位同时拍摄一个快速激烈的摩托车比赛,是一个很好的开始。我们对于这次直播学到的东西感到很激动,我会尝试更多。”  无人机还能做到传统高架和直升飞机拍摄无法做到的事情。例如,可以在体育场上空进行航拍、场边高架能够拍出低空视野但高度有限,即使体育场顶棚间可以通过绳索架上摄像机那有怎样?这些地方无人机都能去。而除此以外,无人机几乎能去到体育场任何地方。也许唯一的疑问就在于安全性。但只要是一名富有经验的操作人员来控制,无人机的风险可以控制在可承受范围内。无人机成为多人竞技体育训练的新视野不仅是体育比赛直播,无人机的应用甚至渗透到体育队伍训练当中。美国一所以培养运动员著名的高中 Jackson Academy 从 2014 年使用了大疆无人机进行橄榄球训练拍摄。在训练中,无人机挂载运动相机在空中从各种角度进行拍摄,所有队员的运动情况都收录在内,以便给教练们提供一个完整的视角,主教练 David Sykes 认为无人机是“很好的教学工具”。类似的例子还有田纳西大学和俄勒冈州大学的橄榄球队,他们均在训练中使用无人机拍摄录像,以供队伍研究球员的队形和身体状态。  无人机优化体育训练已经渐渐成为趋势。有了无人机的高空全景视野,体育运动员能够真正看到那些优秀运动员在整个球队中如何跑位、时机的把握。这是其他产品不能做到的——直升飞机对于普通学校来说太贵也太大,而普通的拍摄三脚架也难以做到高空视野。有趣的是,除了收集自己队伍的训练数据,无人机还曾被用作手机对手的训练数据。在去年 12 月,英国足球俱乐部曼联在训练的时候还发现了有人利用无人机“偷窥”球队的战术训练。最后曼联的主教练范加尔不得不加派保安在附近巡逻。农业生产的新助手拉一台无人机在农田里飞来飞去,很难不引来一群人围观。在中国,农业长期以来是机械智能程度最差的产业,无人机这样新的科技产品,连农民自己都觉得和农田不搭。但是这是一个被认为有千亿美元级别的市场。在国外地广人稀劳动力匮乏的地方,已经有人利用无人机来代替人的角色去放牧,相比人而言无人机的“视力”显然更好,而且不怕跋山涉水和早起。视力带来的另一个优势是,无人机可以利用特殊红外的摄像头,在空中掠过的时候,开始计算脚下农田的病虫害程度。因为虫子密集的地方会发射一个特殊的波频,航拍一张照片就可以知道哪里有虫灾。  在中国农业无人机还有一个特别的优势,它足够灵活,能够轻易地在中国支离破碎的小块农田上为张家打药,而不影响到李家育苗。同时,在城市里面对各种各样的禁飞区域,在农田里无人机是相对“自由”的。“再简单的无人机操作,农民不一定会动,他也确实不用懂。”无人机公司极飞的 CEO 彭斌在今年 4 月的农业展览会上接受《好奇心日报》采访时说。极飞是国内最早的无人机公司之一,2012 年时从航拍转型农业,为农业无人机研发了整套系统。  实际上,让人来操作无人机,是一件非常低效率、不稳定的事情。多数农业无人机的飞行航线是提前计算好的,即使是技术人员也只是去做布置系统这件事。一套能够播撒农药的系统,包括一个地面气象站,一个地址测绘杆,一个用平板电脑改装的操作平台,以及一台配有农药喷头的无人机和它的若干块电池。农业无人机更多是一个公司对公司的生意。对于极飞来说,在新疆采用直营的方式,向生产建设兵团销售年度套餐,每年提供 10 次打药服务,是一个已经被证明有效的商业模式。无人机操作系统也是一门生意围绕无人机的商业机会,除了制造无人机本身,还有降低生产开发成本的“无人机操作系统”。它就像为是无人安装的大脑,带有基础的控制功能,而在它的基础上,开发者可以降低基础操控功能的开发成本,为无人机开发更多的新功能。美国初创公司 Airware 就开发了一个无人机的操作系统 Aerial Information Platform (AIP),这套系统包括一个火柴盒大小的机载大脑 Flight Core、地面指挥软件系统 Ground Control Station、云服务 Airware Cloud。有了这个套装,你可以让多架无人机同时按照预先设定的路线走,精确控制它们的飞行,还可以再此基础上开发更加复杂的指令。克里斯·安德森创办的公司 3D Robotics 也推出过类似的无人机 APM 自动飞行系统,需要安装 249 美元的硬件配合软件,飞机就可以实现追踪地理位置数据,自动飞行无需控制等功能,最近,他们还推出了让无人机应用编写更加简易的 DroneKit 接口,让软件开发者可以为无人机写移动终端的控制程序。“我们要做无人机中的 Android”克里斯·安德森这样解释到,据他所说,目前 Kickstarter 上的无人机,80% 都是使用的 3D Robotics 的开放代码。无人机驾校美国的消费电子协会估算,全球民用无人机预计将会售出 40 万架,市场规模将达到 1.3 亿美元。当无人机销量增长,相应的无人机的“驾驶者”也会越来越多,各个品牌无人机的操控方式也各不相同,学习有一定门槛。因此也有人做起了培训无人机驾驶者的学校。  澳大利亚已经有相关课程推出了。例如 Victorian UAS TRAINING 无人机训练课程,不仅需要学习理论知识,还要学习操控技巧、以及如何操作机载相机等配件,学习方式就像是学车,一对一,需要跟教练考试通过才能拿到“驾照”——一个从事无人机商业用途的驾驶许可证。更灵活的民用安防领域安防领域也许是你很少想到的无人机商用场景。去年,在美国 Ysleta ISD 高中进行的一场普通橄榄球比赛中,盘旋校园上空的无人机就负责着监控校园欢迎安全的任务。比起建设校园安保系统,在无人机上投入的 4000 美元还是让学校感到很值。该校副校长 De La Torre 表示:“这无人机很棒。我们把它用于安全监控的目的。除此以外,我们还能用它拍摄高空视频、测量环境指标 (温度、风速等)。如果有来校游玩的小朋友走丢了,无人机可以帮上忙。如果有学生翘课逃跑,无人机也能抓到。”  带有高清摄像头的无人机,就像一个可以飞的闭路电视。不过伴随无人机的普及,商业化与政策监管的冲突也愈加明显。在美国,亚马逊与美国航空管制局 FAA 的冲突屡屡登上头条。而在国内,无人机的使用则处于更早期的阶段。目前还没有正式的无人机规范出台,在一线城市如北京,无人机还在五环内禁飞。克里斯·安德森所期待的“满是相机和传感器”的天空,依然面临着企业、消费者还应监管部门的挑战。

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